✔가스 라이팅(Gas-lighting, 심리학 용어, 가스등 효과, 심리적 조작, 영화 가스등 1944, 잉그리드 버그만, 가스 라이팅 사례, 정서적 학대, 정신적 학대)

 

 

 

■ 저번 시간에는 한 대상의 두드러진 특성이 그 대상의 다른 세부 특성을 평가하는 데에도 영향을 미치는 현상」을 일컫는 '후광효과(Halo Effect)'에 대해서 알아보았다. 

후광효과에 대해 궁금하신 분은 아래의 글을 참조하여 주시기 바란다. 

 

2021.10.30 - [이야기가 있는 정원, 궁금한 심리학 용어] - ✔궁금한 심리학 용어, 후광효과(Halo Effect, 헤일로 효과, 후광효과 사례, 선입견, 인지의 오류, 용모단정, 부정적 후광효과, 에드워드 손다이크, 스타마케팅)

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1. 가스 라이팅의 뜻

 

 

가스 라이팅(Gas-lighting)은 타인의 심리나 상황을 교묘하게 조작하여 타인으로 하여금 스스로에 대한 의심을 불러일으키고 현실감과 판단력을 잃게 만듦으로써, (그 사람에게) 지배력을 행사하는 것을 가리키는 말이다(출처 : [네이버 지식백과], [위키백과]).

 

자신이 인식하지 못하는 사이에 타인에게 심리적으로 조종당했다고 생각되는 일들, 즉 가스라이팅은 가정, 학교, 직장, 그리고 연인관계 등 자신의 주변에서 종종 일어났다고 보고되는 바, 

 

최근에 와서 이 단어 자체가 더욱 유명해진 경향이 있는데, 이것은 이른바 '정신적 학대(emotional abuse)의 한 유형'으로 실은 무시무시한 용어이기도 하다.

 

그럼 가스 라이팅의 어원이 된 패트릭 해밀턴(Patrick Hamilton)의 연극을 원작으로 한 1944년(한국에서는 1948년 개봉함) 미국의 영화 《가스등(Gaslight)》에 대해 잠시 살펴보자.

 

 

2. 영화 가스등(Gaslight)

 

 

영화《가스등(Gaslight, 1944)》 포스터, 출처 네이버 영화

 

 

✅ 줄거리 :

세계적인 오페라 가수인 앨리스 엘퀴스트가 자신의 집에서 살해되지만 경찰은 범인을 잡는데 실패한다. 이후 이 집을 물려받은 유일한 상속녀인 조카 폴라(잉그리드 버그만)는 이탈리아로 성악 수업을 받기 위해 보내진다. 그러나 폴라는 성악 선생님 집에서 반주를 맡고 있던 젊고 잘 생긴 청년 그레고리(찰스 보이어)와 사랑에 빠져서 중도에 공부를 포기하고 만다.

그레고리와 결혼한 폴라는 10년 만에 런던으로 돌아와 앨리스에게 물려받은 집에서 신혼 생활을 시작한다. 그러나 막상 앨리스의 집으로 들어오고 나자 그레고리는 갖가지 구실을 붙여서 폴라의 외출을 막는 한편 그녀를 정신이상자로 몰고 가기 시작한다.

그레고리는 실제 보석 도둑이자 폴라의 아주머니인 앨리스의 살인범으로 그녀가 지니고 있던 유명한 보석을 가로채기 위해 폴라에게 접근했던 것이다. 그레고리의 교묘한 속임수로 인해 폴라는 자신이 사소한 물건을 잃어버리거나 남편의 시계를 훔치고도 기억하지 못한다고 여기게 되고 점점 심리적으로 불안한 상태가 되어간다.

한편 밤마다 방 안의 가스등이 희미해지고 다락방에서 소음이 들리자 폴라는 이 사실을 남편에게 말하지만 그레고리는 오히려 폴라가 상상 속에서 꾸며낸 일이라며 그녀를 미쳤다고 몰아세운다.

그런데 예전에 앨리스의 팬이었던 런던 경시청의 브라이언 경위(조셉 코튼)가 그레고리의 수상한 행동을 목격하고 의심하게 되면서 해결의 실마리가 풀리게 된다. 폴라를 찾아온 브라이언은 희미해지는 가스등과 미심쩍은 발자국 소리에 관한 그녀의 얘길 듣고 사건의 진상을 추리해 낸다.

그레고리는 밤마다 근처의 빈집을 통해 자신의 집으로 건너온 뒤 다락방으로 숨어들어 앨리스의 보석을 몰래 찾고 있었던 것이다. 마침내 폴라는 그레고리의 정체를 밝혀내고 자신을 되찾게 된다.

* 출처 : [네이버 영화], 가스등

 

 

 

당시 최고의 스타였던 잉그리드 버그만이 출연한 이 영화는 관람하신 분들은 아시겠지만, 미스터리(추리) 스릴러를 표방하고 있다. 

 

그런데 이 영화(원작은 연극)가 현재 가스 라이팅의 어원이 된 이유는 등장인물인 '그레고리(사실은 살인범이자 보석도둑)'가 상속녀 '폴라'에게 접근해 그녀의 환심을 산 다음, 그녀를 '물건을 자주 잃어버리거나 자신이 한 행동을 기억하지 못하는 이상한 사람'으로 몰아가는 심리적 조종을 했다는 부분이다. 

 

*(일테면 극중에서 그레고리가 일부러 가스등의 밝기를 희미하게 해놓고, 폴라가 "왜 이렇게 어둡냐"고 묻자, " 당신이 잘못 보았다", "왜 그런 엉뚱한 소리를 하냐"라는 등으로 그녀를 몰아세운다)

 

자신이 가장 사랑하고 의지하는 사람이 어떤 불순한 의도를 가지고 있다는 사실을 까맣게 모른 채, 폴라는 상대가 놓은 덫에 걸려 들어갔고, 마침내 자신이 미쳤다고 생각하게 된다(남편이 그녀를 그렇게 몰아간다). 

 

 

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영화의 한 장면, 출처 네이버 영화

 

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영화의 한 장면. 출처 네이버 영화

 

 

가스등

 

 

3. 가스 라이팅의 특징

 

 

가스 라이팅을 최초로 제안한 사람은 미국의 정신분석 치료사인 로빈 스턴이다. 그는 자신의 저서인 「그것은 사랑이 아니다(The Gaslight Effect)」를 통해 이것이 우리의 주변에서 매우 흔하게 일어나고 있는 일이라고 밝혔다.

 

 

그것은 사랑이 아니다 - 교보문고

 

 

앞에서도 말했지만, 가스 라이팅은 가족, 학교, 직장, 친구, 연인 등 우리들의 관계의 망속에서 상당히 흔하게 일어나고 있으며, 그루밍 성범죄, 데이트 폭력 등의 사회문제가 이슈가 되면서 더욱 대두되고 있다. 

 

가스 라이팅이 문제가 되는 것은, 이런 정신적 학대에 지속적으로 노출되면, 피해자는 순전히 혼자서 이 상황을 빠져나가기가 매우 어렵다는 부분이다.

 

가스 라이팅은 단 한방에 당하는 것이 아니다.

 

천천히, 시간을 두고 지속적으로, 끊임없이 상대의 심리를 파고 들어가며, 특히친밀함을 이용하여 피해자의 환경을 마음대로 조종하고 통제함으로써, 결국 한 사람의 인격을 말살하고 짓밟는다.

 

 

* 아래는 가스 라이팅 학대 방법의 유형이다. 

✅ 파트리시아 에반스(Patricia Evans)의 주장에 따르면 가스라이팅 학대 방법은 다음과 같이 나타난다. 이러한 행위가 점진적으로 이어지면서 피해자는 자존감이 낮아지고 가해자의 생각에 동조하게 된다는 것이다.

- 거부 : 피해자의 의견을 거부하거나 이해하지 않는다.
- 반박 : 피해자의 기억을 불신한다.
- 전환 : 피해자의 생각을 의심한다.
- 경시 : 피해자의 요구나 감정을 하찮게 여겨지게 만든다.
- 망각 : 실제로 발생한 일을 잊은 척 하거나 부인한다.

* 출처 : [위키백과], 가스 라이팅

 

 

 

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그리고 가스 라이팅의 가해자들은 특징을 가지고 있다. 바로 피해자를 자신의 입맛대로 길들여서 사회적으로 고립시키고, 정신적으로 피폐하게 만든다는 것. 이것은 왜인가? 바로 피해자가 오로지 자기만을 의지하게 하기 위해서. 

 

그러면서 가해자는 피해자에게 입버릇처럼 말한다. "이게 다 너를 위해서야."

 

 

4. 가스 라이팅의 사례와 대처법

 

🔳 보통은 수평적이기보다 비대칭적 권력으로 누군가를 통제하고 억압하려 할 때 가스라이팅이 이뤄지게 된다. 

예컨대 가정(부모/자녀)의 경우 부모가 자녀를 지나치게 통제하는 경향을 보이고 오히려 자신을 피해자로 만드는 형태 등으로 나타나는데, “다 너를 위해서 하는 말이야.”,  “너는 착한 딸(아들)이잖아.”, “아이고, 다 너를 낳은 내 죄지.” 등의 표현이 이에 해당된다고 할 수 있다. 

또 ▷ 연인 간에서는 “나 아니면 누가 너를 만나겠니?”, “네가 너무 예민한 거야.”, “옷을 왜 그렇게 입고 다녀? 앞으로 그런 건 입지 마.” 등 사랑을 명분으로 심하게 간섭하거나 강요하는 형태로 나타나며 

▷ 직장(직원/상사)에서는 “왜 이렇게 일을 못해? OO 씨에게 능력 밖의 일 아닌가?”, “이 회사 나가면 어디 갈 데가 있을 줄 알아?”, “회사 내에서 OO 씨에 대해 안 좋은 얘기가 많이 들리는데” 등의 무시하는 언행 등이 해당한다.

* 출처 : [네이버 지식백과] 가스라이팅

(시사상식사전, pmg 지식엔진연구소)

 

 

 

✔ 그렇다면 우리는 가스 라이팅에 어떻게 대처해야 하는가?

 

이에 대해 전문가들은 입을 모아 얘기한다. 우선 '내 자신이 가스 라이팅의 피해자라는 인식'이 가장 중요하다고.

 

물론 이것은 쉽지가 않지만, 이러한 자각이야말로 가스 라이팅에서 얼마든지 벗어날 수 있게 되는 기회가 된다는 것이다. 

 

그렇다고 해서 위의 사례만 보고 그것을 모두 가스 라이팅이라고 단정지을 수는 없다.

 

만약 스스로 가스 라이팅을 당하고 있다고 의심된다면, 인터넷에 떠도는 정보나 주변 사람들보다는 전문가(정신분석가, 상담심리사, 정신과 전문의)를 찾아가는 것이 필요하다.

 

 

스턴 박사에 따르면
가스 라이팅만큼 사람을 불안하게 만드는 것은 없으며,
누군가의 의지를 꺾어버리는 데
가스 라이팅은 신체적 학대보다 더 강력한 무기가 될 수 있다. 

* 출처 : 교보문고, 《그것은 사랑이 아니다, (The Gaslight Effect)》

책 소개 중에서

 

 

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